Сначала факты. Весной 1738 года русские войска под командованием фельдмаршала Миниха готовились к новому походу против турок. Из Санкт-Петербурга отправился на западе и принц Антон Ульрих Брауншвейгский, находившийся на русской военной службе, в этом походе ему предстояло командовать отрядом кирасир. Принца сопровождал восемнадцатилетний немецкий дворянин Иероним Карл Фридрих барон фон Мюнхгаузен, тот самый.

В Москве принц Антон Ульрих Брауншвейгский со свитой задержался. Он осмотрел первопрестольную, отдал визиты важнейшим губернским вельможам. В это время пажи принца проводили время в компании молодых соотечественников в Немецкой слободе и охотились в окрестностях Москвы, где красный зверь водился в изобилии.

Об охоте Мюнхгаузена сохранилась старинная московская легенда.

Однажды Мюнхгаузен с молодыми пажами и офицерами охотился на западе от Москвы. Окинув ясным взором живописные окрестности и своих юных спутников, Мюнхгаузен воскликнул:
- Пусть эта местность в честь нас носит имя "Молодежная"!
И высек кинжалом слово "Jugend" на придорожном камне.
Затем охота продолжилась. Мюнхгаузен увлекся погоней за оленем и сам не заметил, как оказался в болоте. Олень легко пронесся по трясине, а конь Мюнхгаузена увяз и начал погружаться. Тогда Мюнхгаузен схватил себя за волосы и что есть силы стал тянуть, тянуть - и вытащил себя вместе с конем из болота.

Единственным свидетелем этого подвига барона Мюнхгаузена был местный мужичок, собиравший пустые бутылки на охотничьих привалах.
- Видел ли ты что-нибудь подобное, mujik? - обратился к нему Мюнхгаузен.
- И-и, барин! - молвил тот. - Мы, в России, завсегда так делаем: сперва бросаемся, очертя голову, в самое что ни на есть… а потом за волосы себя оттуда вытягиваем.

В доказательство он снял шапку и обнажил лысую голову.

После этого случая Мюнхгаузен поклялся написать самую честную книгу о чудесной стране России и ее удивительном народе.